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一直以来，昭通市巧家县茂租镇都有做米花糖来过年的习俗，因此传统米花糖制作由来已久，是当地有名的传统地方特产，一箱箱米花糖传递着幸福的年味。

在茂租镇茂租社区街村小组村民张芝珍家里，一股浓厚香甜的味道扑鼻而来，张芝珍正带着儿子和儿媳制作米花糖，空气中充满了甜蜜的味道，瞬间让人感受到浓浓的幸福年味气息。

“三姐，今天有没有米花卖？我要买五箱，还要称10斤米花泡泡给我老母亲泡糖水喝。”“这时候刚刚做出一些来，我马上给你拿。”在茂租镇，大家都称张芝珍为“三姐”，她制作米花糖已经有20余年。张芝珍采用传统手工制作的米花糖具有“香、甜、酥、脆”的特点，成为当地人们在挑选年货时的“香饽饽”。每年腊月，到她这里购买米花糖的人络绎不绝，“三姐米花”也因当地人的口口相传而出名，备受男女老幼的青睐。

“制作米花糖，不仅要材料好，从源头上把控品质，整个制作过程中，火候也必须严格把关，因为它影响着米花糖的口感和卖相。”凭着这20多年与米花糖打“交道”，“三姐”对每一道工序都游刃有余。虽然制作米花糖的工序繁杂且制作过程非常耗时耗力，但一家人在制作时都非常用心。

据介绍，“三姐米花”采用传统的制作方法，首先精选颗粒饱满的糯米，通过浸泡、蒸米、晒干成阴米后，再把阴米放入食用油中炸泡后，用漏勺把米花泡泡捞起来；把红薯麻糖放在锅中加热，再按照一定比例加入米花泡泡、核桃仁（花生米、芝麻、酥麻）并搅拌均匀，然后用锅铲铲出来放进糖箱（加工米花糖的模具）里，通过人工碾压、切块、装袋、装箱，一箱手工制作的“三姐米花”就这样诞生了。

“三姐家的米花糖酥脆可口、味美香甜。”说起“三姐米花”，顾客王先生赞不绝口，“我儿子从小就喜欢吃这个，这些年他在外打工，往年因疫情影响没回家过年，今年可以回家过年了，我就多买了几箱，慰藉他心中的那抹乡愁……”

有米花糖就是年，就有浓浓的年味。虽然现在人们的物质越来越丰富，然而年味依旧没变。这一块块香甜酥脆的米花糖浓缩着“三姐”对传统技艺的坚守，也传递着家乡的味道。

“我制作米花糖的手艺是老一辈传下来的，米花糖可以说是我们这个地方的特色食品。我家就是靠做米花糖增收致富的，现在我家的生活像米花糖一样甜甜蜜蜜、幸福美满。”正在制作米花糖的“三姐”算起了经济账，脸上洋溢着幸福的笑容。张芝珍高兴地说，现在交通便捷了，信息也特别的发达，她的儿女们通过线上、线下销售，已经销售到了全国各地。最近几年的销量都很好，特别是前几年，每年能卖出2000多箱，收入差不多有20万元；今年因受疫情影响，到目前卖出了1000多箱，收入也有10多万元。